Le volcan Villarrica se situe au nord du parc du même nom près de la ville de Pucón, station balnéaire très fréquentée, hiver comme été, compte tenu de sa situation géographique et de la variété des activités de plein air proposées par les agences locales (trekking, rafting, canyoning, équitation, ski, etc...)

Depuis les premières observations des missionnaires Jésuites au XVI^e siècle, le Villarrica a connu plusieurs phases éruptives. Contrairement aux volcans de la région, son comportement éruptif est très varié : émissions de coulées de lave fluide, formation de fontaines de lave basaltique, activité explosive en raison de son glacier à l'intérieur de cratère et production de lahars.

Parmi ses violentes éruptions, celle de 1971 fut particulièrement dévastatrice ; une fissure de près de 4 kms s'ouvrit sur le cratère central émettant des fontaines de lave de plus de 400 m de hauteur, faisant fondre une partie du manteau neigeux et produisant ainsi des lahars qui atteignirent le lac Villarrica détruisant tout sur son passage.

Sa dernière éruption remonte à 1992.
En février dernier, son activité se limitait à des émissions de fumerolles liées à la fonte du glacier interne, contrairement à celle de février 2000 où nous avions assisté à des fontaines de lave.

L'attraction principale depuis Pucón est l'ascension du Villarrica proposée par de nombreuses agences qui se chargent de vous équiper des pieds à la tête.
Il est toutefois possible de l'effectuer seul à condition d'avoir l'équipement nécessaire (crampons, piolet) et d'être en possession d'un justificatif prouvant son expérience de la montagne à présenter aux gardes du parc.

 
Pour les amoureux de la nature, de nombreuses randonnées dans le parc Villarrica mais aussi dans ceux tout proches, tels les parcs Huerquehue et Cani, permettent d'admirer ces arbres millénaires, les araucarias, de profiter des lagunes et cascades et, bien sûr, d'apprécier les vues sur les volcans Villarrica, Lanin et Quetrupillan.
Ou bien, pourquoi pas, un peu de farniente sur l'une des plages de sable noir au bord du lac Villarrica.