Mise à jour du 28 avril 2002:  Ce matin les cratères sommitaux sont complètement dégagés, ciel bleu et température estivale. Nous montons directement vers le cratère Nord Est en passant entre les cratères du Sud Est et de la Bocca Nuova, pour arriver face au Nord Est. Les deux bouches de la Bocca Nuova Ouest et Est ainsi que le cratère Nord Est émettent d'important panaches de cendres brunes. Une activité explosive se produit aujourd'hui dans la bouche Est alors qu'hier l'activité se faisait sur la bouche Ouest. Des détonations assez fortes se produisent en profondeur le sol sous nos pieds tremble et des parois instables se trouvant à l'intérieur de la bouche se détachent pour aller s'écrouler dans un vacarme au fond de cette bouche 200m plus bas en créant les panaches de cendres brunes.

Nous prenons la direction du cratère Nord Est en passant proche de la Voragine celle-ci émet des émissions de gaz sur les deux bouches se trouvant à l'intérieur. En arrivant au bord du cratère Nord Est nous apercevons des panaches de gaz et de cendres brunes, la visibilité à l'intérieur n'est pas possible. Lors de notre présence nous ne percevrons pas d'explosion à l'intérieur.

Une précision sur la mise à jour du 27 avril concernant les accès pour les touristes à bord des véhicules 4x4 avec les guides: Une feuille de décharge de responsabilité envers le transporteur et les guides circule avant chaque départ que se soit pour aller vers 2500m et aussi vers les cratères sommitaux.

A partir de demain je suis pour 3/4 jours à Stromboli avec une équipe des Guardia di Finanza.

Mise à jour du 27 avril 2002:  Sur le versant Sud les travaux pour reconstruire la piste en direction des cratères sont pour le moment à l'altitude de 2500 mètres.

Voici deux informations importantes pour répondre aux nombreuses demandes faites sur les sites de Club-Internet et de volcans.info concernant l'accès vers les cratères.

Une nouvelle ordonnance provenant de la Préfecture de Catania est intervenue. Elle indique qu'il est interdit de monter au dessus de la limite de 1910 mètres (c'est à dire le niveau de Sapienza). Par contre pour les touristes accompagnés par les guides de l'Etna il en coûte 30 Euros par personne pour rejoindre 2500m en 4x4 et de marcher dix minutes en direction de la Montagnola.

La deuxième informations et ceci est une nouveauté depuis les premières ordonnances de la préfecture de Catania, il est maintenant possible de rejoindre les cratères sommitaux par groupe de 5 personnes accompagnés toujours par les guides.

Les patrouilles des deux corps militaire (Corpo Forestale et Guardia di Finanza) effectuent une surveillance accrue, ils ont des consignes strictes par le préfet pour faire redescendre toutes les personnes qui tentent de monter sans les guides et de faire appliquer l'article 650 du code pénal qui prévoit des amendes et voir même des arrestations en cas de récidive.

Ce matin je monte en direction des nouveaux cratères de l'éruption de 2002-2003 pour effectuer des mesures de GPS (altitude et cartographique) du cratère au dessus de la bouche effusive car en janvier l'activité explosive sur ce dernier ne permettait pas son approche. Je me dirige vers la bouche effusive, à l'intérieur se trouve le canal de lave vide, il mesure un peu plus de 2 mètres de hauteur, la température est encore très élevée et les parois sont recouvertes de sublimé de soufre.

Je monte ensuite sur le sommet du cratère ("Sud de l'éruption 2002-2003" où le cratère de 2750m comme déjà nommé lors des précédentes mises à jour) je passe par le flanc gauche moins raide à escalader, à l'intérieur se trouve deux bouches qui sont profondes et importantes en dimension, elles sont dans un alignement de 345° Nord comme pour le cratère de 2800m où "Nord de l'éruption 2002-2003" déjà observé et mesuré le 21 décembre 2002.

Le point le plus élevé est de 2950 mètres, la longueur est de 260 mètres et la largeur de 150 mètres. Ce qui donne en mesurant les deux nouveaux cratères Sud et Nord une longueur totale de 490 mètres. (Pour ceux qui connaissent l'Etna, cela représente de la veille station du téléphérique jusqu'au pied du refuge de la Torre del filosofo.

Je prend ensuite la direction des cratères sommitaux la Bocca Nuova émet d'important panaches de gaz. En arrivant au bord de la bouche Ouest je perçois des explosions en profondeur avec des projections de vieux matériaux, ceux ci reste confinées à l'intérieur du cratère et n'arrivent pas jusqu'au bord. Les conditions météorologiques étaient excellentes aujourd'hui mais le manque de temps ne ma pas permis de visiter la Voragine et le cratère Nord Est.

Mise à jour du 24 avril 2002:  L'activité des cratères sommitaux et surtout de la Bocca Nuova est caractérisée principalement par d’abondantes émissions de vapeurs. Le phénomène est amplifié par une augmentation de l'humidité atmosphérique et par l'infiltration d’eau provenant des chutes de neige.

A partir du 25 avril je recommence mes rotations sur l'Etna, pour vous fournir des informations plus précises et des nouvelles images de l'activité des cratères sommitaux.

Mise à jour du 17 avril 2003.

Depuis l'arrêt de l'éruption le 29 janvier, qui a intéressé le versant Sud de l'Etna, l'activité des cratères sommitaux est restée calme. Cette situation va perdurer jusqu'au matin du 07 avril.

En effet, en début de matinée une colonne dense de fumée noire s'est élevée au dessus du cratère de la Bocca Nuova. Aucune lueur rouge n'est visible de nuit ce qui indique que l'activité est profonde avec sans doute des effondrements de parois.

Sur le versant Sud les travaux de reconstruction de la piste reliant Sapienza vers les cratères sommitaux ont débutés pour faciliter l'acheminement des touristes avec les véhicules tout terrain.

Une nouvelle page avec les photographies de Eric Chahi concernant le début de l'activité du 26 octobre 2002 est visible sur ce lien:  Photos sur les versants Sud et Nord par Eric Chahi